Maquete é um modelo em escala reduzida de uma obra ou projeto de arquitetura, design, engenharia, topografia, cenografia etc. Pode ser usada como esboço ou peça de estudo destes projetos, ou para sua apresentação e divulgação. Em casos mais raros, a maquete pode ser também um modelo ampliado. A quantidade de detalhes, o tipo de material utilizado e as dimensões de trabalho serão escolhidos de acordo com o objetivo ou finalidade da maquete. Maquetes para apresentações profissionais ou exposições comemorativas são normalmente feitas com material mais durável e de melhor qualidade e impacto visual, com o máximo de detalhamento a fim de que se aproximem o mais possível do real. Já as maquetes de estudo são feitas com materiais mais fáceis de manusear, e em geral, mais baratos. É importante lembrar que assim como na elaboração de projetos, a produção de uma maquete também obedece a determinantes artísticos. A escolha do grau de detalhamento, dos materiais, cores e texturas, tanto podem obedecer à realidade do projeto quanto contrariá-lo dependendo de qual efeito e/ou impressão desejamos representar.
Maquete física x Maquete virtual
Maquetes físicas são aquelas que podemos tocar, são um modelo reduzido ou não da proposta real. Já a maquete virtual são modelos que poderemos ver impresso em papel ou em algum monitor, são imagens foto-realísticas do objeto proposto. Ambas tem suas vantagens. A maquete virtual é rápida e economica
em relação a maquete fisíca, embora não possua a mesma magia.
